Descripción y Clasificación de los Imanes

 

 

 

Actividad de Aprendizaje:

Enuncia las principales características de los imanes y su clasificación.

 

 

Imán, piedra imán o magnetita es un óxido de hierro mixto con fórmula química Fe₃O₄, encontrado en la naturaleza en forma de piedra que posee las características siguientes:

 

 

Un imán atrae partículas de Hierro, Cobalto o Niquel y compuestos de estos; para ciertas condiciones de temperatura atrae partículas de disprocio y gadolinio, elementos químicos también ferromagnéticos.

 

 

Un imán posee dos polos,  uno llamado Norte y otro Sur. Se llama Norte al que se dirige al polo norte geográfico, cuando se suspende libremente un imán y Sur al que se dirige al sur.

 

 

Polo magnético es la región del imán  que ejerce la mayor atracción sobre las partículas antes mencionadas.

 

 

Los polos se localizan en los extremos de un imán y nunca están aislados, en la naturaleza nunca encontramos  solos un polo norte o un sur. Los polos de un imán no pueden aislarse.   

 

 

Cuando se ha intentado obtener polos independientes partiendo imanes, se ha encontrado que cada parte posee dos polos distintos. Se puede reducir el tamaño de un imán cortándolo continuamente y en el límite, la molécula seguirá siendo un imán denominado imán molecular. 

 

 

 

 

Figura 2. Todo imán elemental posee dos polos.

 

 

 

Posee un campo magnético invisible que se puede visualizar por medio de un proceso denominado “espectro magnético”. El campo magnético es el lugar donde suceden los fenómenos magnéticos como fuerzas de acción a distancia entre material ferromagnético e imanes ó entre ellos mismos.

 

 

 

 

 

Figura 3. Espectro magnético de un imán de barra.

 

 

 

Si se suspenden libremente dos imanes de modo que sus polos iguales  queden frente a frente, éstos se rechazarán; si de igual forma colocamos polos de nombre contrario, se atraerán. A este fenómeno que se presenta siempre de igual manera se le denomina ley de los polos y puede enunciarse como sigue: “polos de igual nombre se rechazan, polos de nombre diferente se atraen”.

 

 

 

 

 

 

 

Figura 4. Polos iguales se repelen; polos diferentes se atraen.

 

 

Los imanes son: naturales o artificiales; también pueden ser temporales o permanentes. Ejemplo de los naturales tenemos a la magnetita y de artificiales a los “alnicos”, el “hicomex” y el “ticonal”, todos compuestos de materiales ferromagnéticos, entre otros. Entre los temporales tenemos al “hierro dulce”, al usarlo como núcleo de un electroimán; el hierro dulce se comporta como un imán poderoso siempre y cuando circule corriente eléctrica por el embobinado en el que está envuelto y nulo si se suspende la corriente. Tiene el mismo uso en generadores, transformadores y motores.

 

 

Ejemplo de los imanes permanentes son los artificiales que poseen como características magnéticas una alta remanencia y fuerza coercitiva muy intensa, características fundamentales de los buenos imanes.

 

 

Físicamente a la materia de que está hecho un imán le llamamos masa magnética, la simbolizamos con una letra P o una M y le damos como unidad el (ampere  x metro), abreviado A m, en el Sistema Internacional (SI).